用戶在目錄索引中查找網站時，既可以運用關鍵字進行查詢，也可以依據相關目錄逐級查詢，還能找到相關的網站。但在目錄查詢時，只可以依照網站的稱號、網址、簡介等內容進行查詢，所以它的查詢成果也只是網站的URL地址，不能查到詳細的網站頁面。所以從嚴厲意義上來說，目錄索引并不是真實的查找引擎，如國內的搜狐目錄、haol23、1234網址導航等及國際的Dmoz等。

　　目錄索引和全文查找引擎有著很大的區別，主要表現在以下3個方面。

　　(1)目錄索引一般是用戶提交，或者網站自己進行人工增加。在增加時，目錄索引工作人員會依據錄入規矩對網站進行檢查，然后判別是否進行錄入。全文查找引擎是經過蜘蛛程序進行互聯網爬行，對網站進行錄入。

　　(2)目錄索引錄入的內容一般只有網站的稱號、網址、簡介等網站主體外的內容，而網站內各網頁的內容是沒有的;而全文查找引擎是經過蜘蛛爬行抓取的，所以會抓取網站內一切可以抓取的網頁內容。

　　(3)目錄索引錄入對網站要求更高，評判規范非常嚴厲，一般要求網站質量高的大網站才能被錄入。全文查找引擎一般在錄入網站時要求不高，錄入的網站數量更多。

　　目錄索引嚴厲意義上說并不是現代查找引擎，因為經過查找得到的網站滿是經過人工編輯的，而不是查找引擎自動抓取的，而且信息量和現代查找引擎比較更是遠遠不及。所以目錄索引在查找引擎發展初期能算作查找引擎，現在現已遠遠不能滿意大部分人的需求了，像Yahoo等目錄索引，也開端了與全文查找引擎協作，和Bing查找的協作就是表現。但是在目錄索引現已快沒有商場，與全文查找引擎協作的情況下，許多全文查找引擎卻加人了目錄索引的查找方式，例如Google就運用ODP數據庫供給分類查詢。